Le principe de la plupart de ces applications étant le partage de données, d'audio et/ou de vidéo au sein d'un groupe de personnes, beaucoup s'appuient sur le mode de diffusion multipoint de IP. Leur utilisation suppose donc d'avoir accès au réseau MBone (cf article "La diffusion multipoint, le MBone") et d'avoir les périphériques adéquats. Cependant, si l'on se contente de communication entre deux partenaires, on peut faire travailler ces applications en mode point à point classique.